Miniatúrna socha Budhu z 12. storočia, ktorá bola ukradnutá z múzea v Indii pred viac ako piatimi desaťročiami, bola vrátená späť do krajiny.
Toto je príbeh zaujímavého „návratu“, ktorý sa odohráva vo svete umenia. Británia nedávno vrátila do Indie sochu Budhu z 12. storočia po tom, čo ju zbadali a identifikovali Lynda Albertsonová (členka Asociácie pre výskum kriminality proti umeniu (ARCA)) a Vijay Kumar (z India Pride Project) pri návšteve veľtrh v Spojenom kráľovstve. Po ich správe britská polícia odovzdala túto sochu Indickej vysokej komisii v Londýne.
Časť Buddha socha vyrobená z bronzu so strieborným zdobením bola uznaná Archeologickým prieskumom Indie (ASI), vládnou organizáciou zodpovednou za archeologický výskum a konzerváciu a ochranu historických pamiatok v krajine.
ASI uviedla, že táto socha bola ukradnutá v roku 1961 z múzea v Nalande v Biháre v severnej Indii. Táto socha pred príchodom do Londýna na predaj zmenila niekoľko majiteľov. Britská polícia informovala, že rôzni predajcovia a majitelia, ktorí mali sochu, nevedeli, že bola ukradnutá z Indie, a preto oprávnene spolupracovali s policajným oddelením pre umenie a starožitnosti pri vyšetrovaní a následnom vrátení.
Pred takmer 57 rokmi zmizlo z Nalandy v Biháre v Indii približne 16 neoceniteľných bronzových sôch. Každá z týchto sôch bola výnimočným umeleckým dielom. Táto konkrétna socha zobrazovala sediaceho Budhu bhumisparsha mudra (gesto dotýkajúce sa zeme) a bola dlhá šesť a pol palca.
Vijay Kumar z India Pride Project viedol vyšetrovanie tohto chýbajúceho kusu. Patrí k Chennai, hoci v súčasnosti pôsobí v Singapure ako generálny manažér. Kým prebiehalo vyšetrovanie chýbajúceho objektu, Vijay Kumar mal niekoľko rozhovorov so Sachindrou S Biswasom, bývalým generálnym riaditeľom ASI. V tom čase na to Kumar nemal dôkazy. Hovorí, že väčšina múzeí v západných krajinách vyžaduje fotografické dôkazy o starožitnostiach ukradnutých z ich zbierky, zatiaľ čo ASI nebol veľmi dobrý vo vedení fotografických záznamov. Našťastie pre Kumara si Biswas ponechal niekoľko fotografií niektorých sôch v rokoch 1961 a 1962 spolu s ich podrobným popisom. Na základe týchto podrobností sa Kumar rozhodol dať pozor na 16 ukradnutých predmetov na medzinárodnom trhu s umením.
Zhodou okolností pred niekoľkými rokmi Lynda Albertson (z ARCA) a Kumar spolupracovali na niekoľkých projektoch a dobre sa poznali. Takže, keď Albertson informovala o svojej návšteve Európskeho veľtrhu výtvarného umenia, Kumar ju sprevádzal. Na veľtrhu, keď Kumar zistil, že socha bola nesprávne uvedená ako patriaca do 7. storočia namiesto 12. storočia. Potom porovnal fotografie s fotografiami, ktoré poskytol Biswas, a dospel k záveru, že ide o rovnaký kus okrem niekoľkých úprav a reštaurovania, ktoré na ňom boli vykonané.
Albertson kontaktoval vedúceho oddelenia umenia a starožitností Holandskej národnej polície, ako aj Interpol, aby podporil dôkazy, zatiaľ čo Kumar upozornil ASI v Indii. Trvalo však niekoľko dní, kým títo dvaja presvedčili príslušné orgány a jedna obava bola, že Európsky veľtrh výtvarného umenia sa blíži ku koncu. Aby sa zabránilo ďalšiemu predaju sochy Budhu, holandská polícia v záverečný deň veľtrhu kontaktovala predajcu. Predajca informoval políciu, že firma predávala kus na zásielku, jeho súčasný majiteľ nebol v Holandsku a obchodník plánoval odviezť sochu späť do Londýna, ak kus zostane nepredaný.
Zatiaľ čo sochu odvážali späť do Londýna, Albertson a Kumar odovzdali dôležité a potrebné dokumenty konstáblke Sophie Hayesovej z oddelenia umenia a starožitností New Scotland Yardu. Medzitým súčasný generálny riaditeľ ASI Usha Sharma napísal list Indickej vysokej komisii v Londýne, v ktorej ich informoval o situácii. Predajca ich požiadal o riadnu identifikáciu kusu a ku ktorej boli poskytnuté dokumenty, ktoré sa zhodovali s bodmi podobnosti medzi týmto kusom a fotografiami originálu. Predajca bol stále presvedčený, že existuje asi 10 bodov, kde sa socha nezhoduje so sochou z ASI records.
Constable Hayes sa kvôli náležitej starostlivosti obrátil na Medzinárodnú radu múzeí (ICOM), ktorá potom zariadila, aby sochu dôkladne preštudoval neutrálny odborník. Tomuto odborníkovi trvalo niekoľko mesiacov, kým dôkladne preskúmal kus, kým ICOM poslal správu potvrdzujúcu Kumarove a Albertsonove tvrdenia. Bronz bol vyrobený procesom cire perdue alebo „strateného vosku“. To znamená, že voskový model dielu bol použitý iba raz, čím sa socha stala samostatným dielom. Keď sa to zistilo, zistilo sa, že na tejto soche bolo vidieť rovnaké poškodené miesto, aké bolo zaznamenané v zázname ASI. Správa sa zhodovala s popisom ASI o zmene farby bronzu v dôsledku horenia.
Okrem iných bodov podobnosti bol kľúčom neúmerne veľká pravá ruka Budhu dotýkajúca sa zeme, vďaka čomu je táto socha veľmi jedinečným kusom. Majiteľ a predajca boli teda požiadaní, aby sa kusu vzdali a súhlasili s jeho odovzdaním. Tento konkrétny prípad je dobrým príkladom spolupráce a spolupráce medzi orgánmi činnými v trestnom konaní, vedcami a obchodníkmi a udržiavaním kultúrnej diplomacie medzi Indiou a Spojeným kráľovstvom. Najviac zásluh patrí Kumarovi a Albertsonovi za ich usilovnosť pri zistení, že chýbajúci kúsok sa po všetkých tých rokoch podarilo nájsť.
Keď sochu dostane India, určite ju umiestnia do múzea Nalanda. Nalanda má osobitné historické spojenie s budhizmom. Je to tiež miesto, kde stojí najstaršia univerzita na svete – Univerzita Nalanda – kde sa v 5. storočí pred Kristom stretávali učenci a intelektuáli. Toto miesto tiež videlo Budhu, ktorý mal verejné prednášky a kázne. Cenné artefakty a kamene boli rabované z Indie po stáročia a teraz cestujú cez pašerácke kanály. Je to nádejná a vzrušujúca správa pre všetkých zainteresovaných, ktorí umožnili toto úspešné nájdenie a návrat. Všetci sa cítia potešení, že môžu uľahčiť návrat tohto dôležitého kusu indického dedičstva.
***
